Wasserfälle üben schon immer eine immense Faszination auf mich aus. Die Kraft des Wassers zu spüren, zu fühlen und zu hören ist einfach immer ein Erlebnis! Besonders sehenswerte Exemplare sind die Niagarafälle zwischen den USA und Kanada. Sie zählen zu den bekanntesten Wasserfällen der Welt und sind wirklich ein großartiges Ausflugsziel, wenn ihr euch auf einer Rundreise in den USA oder in Kanada befindet. In diesem Artikel zeige ich euch, was es rund um die Niagarafälle alles zu erleben und zu entdecken gibt!
DIE HÖHEPUNKTE DER NIAGARAFÄLLE IN DIESEM ARTIKEL
Ein persönlicher Erfahrungsbericht von einem Besuch bei den weltberühmten Niagarafällen
Hinweise, wie du entweder mit dem Mietwagen oder mit dem Bus als Tagesausflug anreist
Infos zum notwendigen Visum, je nachdem ob du von Seiten der USA oder von Kanada anreist
Eine ehrliche Einschätzung, wie sich meine Erwartungen von der Realität unterschieden
Viele Fotos von den Niagarafällen und den Attraktionen vor Ort, um dem Wasser nahe zu kommen
Dieser Artikel wurde zuletzt am 10. Jänner 2024 aktualisiert.
NIAGARAFÄLLE (NIAGARA FALLS)
FAKTEN
Reisezeit: Juni (2 Tage, 1 Übernachtung)
Anreise: Mit United Airlines von Ronald Reagan Washington National Airport nach Buffalo Niagara International Airport (ca. 1:10 h), dann weiter mit dem Mietauto nach Niagara Falls (ca. 0:40 h)
Unterkunft: Hotel Marriott on the Falls* (6755 Fallsview Blvd, Niagara Falls, ON L2G 3W7, Kanada): klassisches Hotelhochhaus mit sehr schönen Zimmern (meine Fotos zeigen noch den alten Zustand, mittlerweile sind die Zimmer in neutralen Farben gestaltet und sehr modern eingerichtet), große Panoramafenster mit perfektem Blick auf die Wasserfälle, große Whirlpool-Badewanne im Zimmer, bequeme Betten, schnelles WLAN, Frühstück gut, Wellness-Bereich nicht genutzt. Weiterempfehlung? JA
Auf der Hotelsuchmaschine booking.com findest du weitere schöne Hotels an den Niagarafällen*.
TRANSPARENZHINWEIS
*Die mit Stern gekennzeichneten Verweise in diesem Blogartikel sind sogenannte Affiliate-Links. Zusätzlich gibt es einen entgeltlich geschalteten Link zu einem Visumanbieter, den ich persönlich hilfreich finde und empfehle. Wenn dir mein Blogartikel bei der Planung deiner Reise geholfen hat, freue ich mich, wenn du über diese Links deine Unterkunft oder Freizeitaktivitäten buchst. Ich erhalte dadurch eine kleine Provision und du unterstützt den Erhalt dieses Blogs. Für dich entstehen dabei selbstverständlich keine Nachteile. Vielen Dank! 🙂
Die Niagarafälle rufen!
In meiner Heimat Österreich verbringe ich gerne Zeit mit Wandern und dem Erkunden sowie Fotografieren von Wasserfällen (Bilder davon und mehr könnt ihr auf meiner Webseite coeser.de/showcase ansehen). Dementsprechend groß war mein Interesse, als ich mit meiner Freundin eine USA-Reise von New York über Washington nach Chicago plante und dabei auf die am Weg liegenden Niagarafälle stieß. Ich kannte die riesigen Wasserfälle bis zu diesem Zeitpunkt nur aus dem Fernsehen und von Bildern – es wurde also Zeit, sich selbst ein Bild von diesem imposanten Naturwunder zu machen!
Anreise zu den Niagarafällen
Bei meinen Recherchen im Internet für diesen Blogartikel ist mir aufgefallen, dass ein Großteil der Reiseberichte eine Anreise über die kanadische Großstadt Toronto empfiehlt. Von dort kommt man mit dem Mietauto in eineinhalb bis zwei Stunden zu den Niagarafällen und muss keine Grenze passieren. Meine Freundin und ich sind allerdings von US-amerikanischer Seite gekommen und mit dem Mietauto vom Flughafen Buffalo aus zu den Wasserfällen gestartet. Nachdem ein Großteil der Hotels (wie auch unseres) auf kanadischer Seite steht, mussten wir also eine Grenzkontrolle über uns ergehen lassen – diese ging aber überraschend schnell und problemlos vonstatten.
TIPP: Organisierte Tagesausflüge zu den Niagarafällen
Wollt ihr die Wasserfälle nicht selbst mit dem Mietauto ansteuern, dann könnt ihr beim Tourvermittler GetYourGuide aus einer großen Auswahl an organisierten Tagesausflügen zu den Niagarafällen* wählen. Dabei spielt es keine Rolle, ob ihr von Kanada oder von den USA aus den Ausflug machen wollt, für beide Varianten gibt es mehrere Optionen! 🙂
Ein Name, drei Wasserfälle
Nun kurz ein paar geografische und geschichtliche Details zu den Niagarafällen, die ich sehr interessant finde. Gespeist werden die Wasserfälle vom Niagara River, der die beiden Seen Lake Erie und Lake Ontario miteinander verbindet. Dabei stürzt der Fluss an den Niagarafällen 57 Meter in die Tiefe, wodurch Schiffe gezwungen sind, eine Umleitung über einen zwölf Kilometer entfernten Kanal zu nehmen.
Ursprung der Niagarafälle
Der Ursprung der Fälle geht auf das Ende der letzten Kaltzeit vor rund 12.000 Jahren zurück, als die letzten Gletscher des Gebietes schmolzen und den Lake Erie zum Überlaufen brachten, was wiederum den Niagara River entstehen ließ. Das Wasser des Flusses ergießt sich seitdem über die Niagara-Schichtstufe zum Lake Ontario. Die Niagarafälle „wandern“ durch Erosion des weichen Schiefergesteins beständig Richtung Eriesee – seit ihrer Entstehung bereits rund elf Kilometer! Um dieses geologische Phänomen zu verlangsamen und gleichzeitig die Wassermassen für die Stromerzeugung zu nutzen, wird ein Teil des Flusses zu Kraftwerken umgeleitet.
BENÖTIGE ICH EIN VISUM FÜR DIE NIAGARAFÄLLE?
Egal ob ihr mit dem Flugzeug nach Kanada oder in die USA anreist – ihr benötigt in jedem Fall eine elektronische Einreisegenehmigung. Ein Visum ist nur in bestimmten Fällen notwendig. Fliegt ihr nach Toronto in Kanada, müsst ihr online einen eTA-Antrag* stellen. Das könnt ihr zum Beispiel auf der Webseite visumbeantragen.at/kanada* machen. Fliegt ihr nach Chicago in den USA, müsst ihr einen ESTA-Antrag* stellen. Auch das geht schnell und einfach auf der Webseite visumbeantragen.at/usa*.
Fahrt ihr dann mit dem Mietauto weiter zu den Niagarafällen, benötigt ihr für den Grenzübertritt nur noch euren Reisepass. Ihr müsst also nicht für beide Länder eine eigene Einreisegenehmigung beantragen, sondern nur für das Land, in das ihr per Flugzeug eingereist seid.
Niagarafälle: Erwartung vs. Realität
Dieser Absatz ist mir sehr wichtig, denn ich möchte euch etwas über meine damaligen Erwartungen an die Niagarafälle und die Realität vor Ort erzählen. Im Kopf hatte ich die schönen Wasserfälle mit viel Natur ringsherum – also eine sehr romantische Vorstellung. Wenn ihr dann tatsächlich ankommt, wird es euch vielleicht im ersten Moment wie mir gehen und ihr traut euren Augen nicht.
Die Niagarafälle sind trotz ihrer riesigen Dimension nur ein kleiner Teil der Landschaft, eingebettet zwischen Casinos, Aussichtstürmen, Hotels, Restaurants, Bars, Vergnügungsparks und sonstigem touristischen Firlefanz. Im Grunde erinnert das ganze Setting ein wenig an Las Vegas, nur ohne Prunk und ohne Leuchtreklamen. Dieser Umstand ist vielleicht auch der Grund, warum die Niagarafälle nicht in das UNESCO-Welterbe aufgenommen wurden.
Wie lange soll ich bei den Niagarafällen bleiben?
So sehr mich die wenig attraktive Umgebung der Wasserfälle auch gestört hat: ein Besuch der Niagarafälle ist trotzdem ein Highlight, wenn man alles rundherum außer Acht lässt. Wir hatten eine Übernachtung eingeplant, was ich für das Gesamterlebnis als sehr sinnvoll erachte. Wenn ihr aber nur einen Tagesausflug zu den Niagarafällen machen wollt, ist das natürlich auch nicht verkehrt.
Wenn ihr wie meine Freundin und ich fix über Nacht bleiben wollt, dann greift lieber etwas mehr in die Geldbörse und nehmt euch unbedingt ein Hotel mit Blick auf die Wasserfälle (z.B. Hotel Marriott on the Falls*) – das ist aus meiner Sicht notwendig, um das Maximum aus einem Besuch herauszuholen. Es ist einfach fantastisch, am Panoramafenster zu sitzen und die Niagarafälle von oben sowohl bei Tageslicht als auch mit Beleuchtung am Abend zu bewundern. Wenn ihr euch dazu eine Flasche Wein gönnen wollt, dann sucht euch per Google Maps oder mit Empfehlung des Hotels einen nahen Liquor Store, um auch an leistbaren Alkohol zu gelangen (Pass oder Ausweis mitnehmen nicht vergessen).
Was kann man an den Niagarafällen machen?
Vor Ort empfehle ich euch, euren Mietwagen im Hotel oder bei einem Tagesausflug auf einem der zahlreichen Parkplätze abzustellen und alles zu Fuß zu machen. Auf kanadischer Seite gibt es einen wundervollen Panoramaweg mit den besten Blicken auf die Wasserfälle und ihr kommt stellenweise sehr nahe an das Wasser heran. Über die Rainbow Bridge gelangt man auf die Seite der USA und ist als Fußgänger weitaus schneller mit der Passkontrolle fertig als die Autofahrer.
Egal in welchem Land ihr euch befindet: ihr müsst auf jeden Fall eine Bootsfahrt bis ganz nah an die Fälle heran* machen (Infos dazu in der Bilderstrecke unten). Ganz Mutige können auch noch hinter die Niagarafälle gehen* oder bei der Attraktion Cave of the Winds* über einen Steg neben den American Falls hinuntersteigen – dabei wird man allerdings garantiert komplett nass. Nun aber zeige ich euch mit einer Auswahl an Fotos meine Erlebnisse bei den Niagarafällen!
TIPP: Weitere Artikel über die USA
Chicago: Meine 10 absoluten Highlights
Washington, D.C.: Die unaufgeregte Hauptstadt
Fotos vom Ausflug zu den Niagarafällen
Die drei Niagarafälle auf einem Bild
Von Kanada aus könnt ihr alle drei Wasserfälle der Niagarafälle gemeinsam betrachten. Sie bestehen von links nach rechts gesehen auf US-amerikanischer Seite aus den American Falls (260 Meter Breite) und den Bridal Veil Falls (17 Meter Breite) sowie fast komplett auf kanadischer Seite aus den Horseshoe Falls (670 Meter Breite). Im Vordergrund seht ihr eines der Ausflugsboote, die euch ganz nahe an die Fälle heranbringen.
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Maid of the Mist vor den Niagarafällen
Bevor meine Freundin und ich uns selbst auf das Boot wagten, beobachteten wir die Fahrt aus der Ferne. Einsteigen könnt ihr auf beiden Länderseiten, nur die Touranbieter heißen anders. Auf der kanadischen Seite besteigt ihr die Hornblower und auf US-amerikanischer Seite die Maid of the Mist. Eine Fahrt dauert rund 20 Minuten, was völlig ausreichend und sehr eindrucksvoll ist.
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Ein nasses Vergnügen vor den Niagarafällen
An Bord der Boote erhält man ein kostenloses Regencape, welches absolut notwendig ist, um nicht vollkommen durchnässt zu werden. Für Belustigung ist auf jeden Fall gesorgt und witzige Erinnerungsfotos entstehen so auch fast automatisch.
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Die Kraft der Niagarafälle spüren
Unser Boot Maid of the Mist steuerte furchterregend nahe sowohl an die American Falls als auch an die Horseshoe Falls heran, sodass die Gischt wirklich extrem spürbar war – ein tolles (und vor allem lautes) Erlebnis!
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Schutz für die Kamera nicht vergessen
Eines solltet ihr unbedingt vor Beginn der Bootsfahrt beachten: schützt eure Kamera, egal ob mit einem Plastiksackerl oder sonstigen Hilfsmitteln. Bereitet euch auch darauf vor, die Linse zwischendurch mehrmals mit einem Tuch abwischen zu müssen.
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Niagara Falls Observation Tower
Eine Panoramaaufnahme der American Falls und der schmalen Bridal Veil Falls, links davon seht ihr den Niagara Falls Observation Tower. Diesen kostenpflichtigen Aussichtsturm haben wir aber nicht aufgesucht, da es genügend andere kostenlose Möglichkeiten mit Blick auf die Niagarafälle gibt.
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Beleuchtete Niagarafälle in Regenbogenfarben
Abends nach Einbruch der Dunkelheit werden die Wasserfälle in wunderschönen und wechselnden Farben angestrahlt. Hier seht ihr die American Falls und die Bridal Veil Falls in Regenbogenfarben.
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Panorama der beleuchteten Niagarafälle
Hier seht ihr den Grund, warum ich eine Übernachtung in einem der Hochhaushotels auf kanadischer Seite empfehle. Mit einer Flasche Wein saßen meine Freundin und ich am Panoramafenster des Hotel Marriott on the Falls* und genossen diesen fantastischen Ausblick auf die beleuchteten Niagarafälle.
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Wenig Glanz in Niagara Falls
Nach den eben gezeigten emotionsgeladenen Fotos hier nun ein ernüchternder Eindruck. Dreht ihr euch nach einem Blick auf die Niagarafälle einmal um, springen euch wenig stilvolle Hochhäuser, Casinos und sonstige Gebäude mit touristischer Bedeutung förmlich an. Es schreit richtig nach einem billigen Las Vegas, nur ohne Lichtershow.
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Rainbow Bridge und Niagarafälle
Wenden wir uns lieber wieder schnell den Wasserfällen zu. Über die links abgebildete Rainbow Bridge gelangt man von Kanada in die USA. Überquert die Brücke am besten zu Fuß und vergesst nicht euren Reisepass mitzunehmen.
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Niagarafälle und Skyline von Niagara Falls
Auf der Rainbow Bridge stehend konnte ich die American Falls und die Horseshoe Falls gemeinsam aufs Bild bringen, zusätzlich seht ihr noch das Boot Maid of the Mist und die Skyline der kanadischen Stadt Niagara Falls. Auf US-amerikanischer Seite heißt der Ort übrigens ebenfalls Niagara Falls – es handelt sich um Schwesterstädte.
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Cave of the Winds bei den Niagarafällen
In den USA findet ihr die Attraktion Cave of the Winds*, die euch ganz nah an die American Falls und Bridal Veil Falls heranbringt. Ersatzkleidung unbedingt bereit halten! 😉 Alternativ kommt man auch bei der Attraktion Journey behind the Falls* an die Wasserfälle heran.
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Horseshoe Falls bei den Niagarafällen
Wir sind bis zu den Horseshoe Falls gegangen und konnten dann von einer Aussichtsplattform diesen intensiv spürbaren Blick auf die 670 Meter breiten Wasserfälle erhaschen. Im Hintergrund seht ihr die Hotels auf kanadischer Seite – im zweiten von links waren meine Freundin und ich untergebracht.
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Detailaufnahme der Horseshoe Falls
Wir gingen dann den gesamten Weg wieder zurück auf die kanadische Seite und kamen nochmals sehr nahe an die Horseshoe Falls heran. Es ist fast hypnotisierend, dem Wasser zu lauschen und auf seine sanften Formen zu starren.
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Langzeitbelichtung der Horseshoe Falls
Ein abschließender Ausblick mit Langzeitbelichtung der Horseshoe Falls. Mit Glücksgefühlen im Bauch beendeten meine Freundin und ich das Abenteuer Niagarafälle wieder und fuhren weiter Richtung Chicago.
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FAZIT
Mein lange gehegter Wunsch wurde erfüllt und ich konnte erstmals mit eigenen Augen die Niagarafälle sehen und vor allem spüren. Eingebettet zwischen den beiden Schwesterstädten Niagara Falls stürzen sich die Wasserfälle durch die Landesgrenze der USA und Kanada 57 Meter in die Tiefe und sorgen so für ein gewaltiges Naturschauspiel. Das wenig attraktive, Las-Vegas-artige Setting rundherum muss man einfach ausblenden, dann steht einem grandiosen Aufenthalt wirklich nichts im Wege. Um das Maximum aus einem Besuch herauszuholen, solltet ihr euch eine Nacht in einem der Hochhaushotels auf kanadischer Seite gönnen, um die Niagarafälle auch bunt beleuchtet und vor allem mit Blick von oben vollends genießen zu können! 🙂
[…] Reisebericht zu den Niagarafällen: Niagarafälle – Das geteilte Naturwunder […]
Sehr coole Aufnahmen!
Hier möchte ich auch mal hin.
Mir würde glaube ich auch ein Tagesausflug reichen 🙂
Danke und auf jeden Fall auf die To-do-Liste setzen! 🙂
Viele Grüße
Christian
[…] Reisebericht zu den Niagarafällen: Niagarafälle – Das geteilte Naturwunder […]
Vielen Dank für die genauen Infos, sogar mit Aufnahmeort der Fotos und diese wirklich gelungenen Aufnahmen. Unser Besuch ist im nächsten Jahr geplant, bin gespannt. Besonders auf den Umstand, dass es dort auch klein Las Vegas gibt, worauf ich wenig erpicht bin.
Danke für deinen Kommentar Dagmar! Ich wünsche euch viel Spaß da drüben, wird sicher ein unvergessliches Erlebnis! 🙂
Viele Grüße
Christian