Åhus: Mittelalterstadt mit Extras

Nicht weit von Kristianstad entfernt wartet mit dem beschaulichen Åhus ein lohnenswertes Ziel für einen Tagesausflug. Die Kleinstadt hat seit dem Mittelalter eine bewegende Geschichte hinter sich, deren Zeitzeugen sich in Form von historischen Bauwerken erkunden lassen. Warum das aber noch nicht der einzige Höhepunkt ist und welche Rolle ein Sandstrand und Kraniche spielen, erfährst du im Detail mit vielen Fotos und Infos aus Åhus in diesem Reisebericht.

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Dieser Artikel wurde zuletzt am 14. November 2023 aktualisiert.

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Next stop: Åhus!

Das fünfte Ziel während einer neuntägigen Rundreise durch Südschweden führte meine Freundin und mich nach Åhus, eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Städte in Schweden. Kaum zu glauben, dass so ein malerischer Ort im 19. Jahrhundert als richtiger Sündenpfuhl galt – Stichwort Alkohol, Aale und Schnupftabak. Die ersten zwei „Sünden“ sind auch heute noch vorherrschend: in der Stadt wird der weltberühmte Absolut Vodka produziert und ringsherum fleißig gefischt, nur die Tabakfabriken sind seit den 1960er-Jahren Geschichte. Das historische Zentrum mit seinem teilweise erhaltenen, mittelalterlichen Kern ist wunderschön und lädt zu einem ausgedehnten Spaziergang ein. Ein komplett anderes Umfeld bietet sich in der angrenzenden Ferienhaussiedlung Täppet, wo wir uns plötzlich inmitten der Karibik wähnten. Eine echte Überraschung folgte am Ende des Tages mit der ungeplanten Beobachtung Hunderter Kraniche. Aber alles der Reihe nach.

Die Anreise nach Åhus

Åhus ist mit dem Auto sehr einfach zu erreichen und lässt sich ideal während einer Rundreise durch Südschweden einbinden. Schöne Unterkünfte in Åhus* sind eher rar gesät, weswegen meine Freundin und ich in Kristianstad im Hotel Stadshotellet* übernachteten. Von dort bist du mit dem Auto in nur 20 Minuten in Åhus. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln gelangst du per Bus von Kristianstad aus ebenfalls recht problemlos nach Åhus. Anfang des 19. Jahrhunderts errichtete man eine Zugstrecke und es verkehrten zahlreiche Badezüge zu den Stränden von Åhus. Seit 1962 fahren allerdings nur noch Güterzüge auf dieser Strecke. Ganz selten werden durch einen privaten Bahnverein Museumsfahrten mit einem alten Schienenbus angeboten. Im ehemaligen Bahnhofsgebäude in Åhus  – dem letzten Überbleibsel des Personenverkehrs – findest du heute übrigens ein Möbelgeschäft.

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Die Geschichte von Åhus

Die erste schriftliche Erwähnung von Åhus datiert aus dem Jahr 1252. Damals hieß das Fischerdorf noch Aos, erst im Laufe des nächsten Jahrhunderts veränderte sich der Name zu Åhus. Nach einem Machtkampf zwischen König und Kirche kam der Ort in den Besitz des Erzbischofs, aus dieser Zeit stammen die St.-Marien-Kirche und die Burg Aoshus. Zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert blühte Åhus unter dänischer Herrschaft zu einer Handelsstadt auf und profitierte vom Einfluss der Erzdiözese Lund. Eine Stadtmauer und ein Wassergraben sollten Schutz vor Angriffen bieten, dennoch wurde Åhus geplündert. Der Niedergang setzte sich fort, als die Stadt unter königliche Verwaltung kam und 1569 während des Kriegs zwischen Dänemark und Schweden weitgehend zerstört wurde. Nachdem auch die nahegelegene Stadt Vä niedergebrannt war, ließ König Christian IV. von Dänemark 1614 die Planstadt Kristianstad errichten. Åhus verlor damit bis 1929 sein Stadtrecht.

Ein Exkurs zu Kristianstad

Bevor ich dich nun durch Åhus führe, noch ein paar Worte zu Kristianstad. Die Stadt weist trotz ihrer interessanten Geschichte nicht viele Sehenswürdigkeiten auf und wurde von meiner Freundin und mir deshalb auch nur als Ort zum Übernachten ausgewählt. Nach unserem vortäglichen Besuch im Nationalpark Stenshuvud blieben wir zwei Nächte im Hotel Stadshotellet* am Hauptplatz und fuhren am Folgetag mit dem Mietauto nach Åhus. Kristianstad selbst besichtigten wir nur extrem oberflächlich, einige wenige Eindrücke siehst du im nächsten Bild. Die Hauptattraktion in Form der prachtvollen Heilige-Dreifaltigkeits-Kirche war leider geschlossen. Mitten in der Stadt lockt aber das sehenswerte Naturreservat Naturum Vattenriket, welches wir am Tag der Weiterreise noch kurz besichtigten. Dort kannst du allein oder mittels geführter Tour durch die Natur spazieren und Tiere sowie Pflanzen beobachten.

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Rundgang durch Åhus im Regen

Nach all der Theorie geht es nun aber endlich nach Åhus! Wir parkten unser Mietauto am großen Hauptplatz, der uns im starken Regen nicht unbedingt zum Aussteigen einlud. Dick eingepackt in unsere Regenjacken folgten wir dann aber motiviert einem mittelalterlichen Pfad durch die Stadt, der entlang historischer Sehenswürdigkeiten vorbeiführt. Infotafeln geben Aufschluss über die Geschichte und helfen dabei, die Geschehnisse der Vergangenheit direkt an den Bauwerken einzuordnen – Details und Fotos davon zeige ich dir weiter unten. Das Stadtmuseum im Alten Rathaus hatte leider geschlossen und auch sonst präsentierte sich Åhus im nasskalten Wetter trotz eines Wochentags wie ausgestorben. Umso glücklicher waren wir über die geöffnete Klosterbäckerei Klosterbageriet (Köpmannagatan 39A), wo wir uns in herrlichem Ambiente wärmten und mit den verführerisch duftenden Köstlichkeiten stärkten.

Die mittelalterliche Sankt-Maria-Kirche

Das am besten erhaltene Gebäude aus der ereignisreichen Vergangenheit ist die Sankt-Maria-Kirche (Sankta Maria kyrka). Es ist zugleich das älteste Bauwerk, welches noch in Nutzung ist. Die Ursprünge der Kirche reichen bis in das 12. Jahrhundert zurück. Über die Zeit kamen zahlreiche Um- und Zubauten hinzu, wobei man sich bei der Backsteinoptik und den Gewölben an der mächtigen Kathedrale von Lund orientierte. Der Kirchturm wurde erst um 1500 ergänzt und ist bis heute von vielen Punkten in der Stadt aus gesehen das markante Erkennungszeichen. Eine Besichtigung des Inneren der St.-Maria-Kirche darfst du dir nicht entgehen lassen. Zahlreiche Elemente fügen sich zu einem faszinierenden Gesamtbild zusammen, wobei mir einige Highlights besonders ins Auge stachen (siehe auch die Fotos unten): Das unglaubliche Altarbild von 1636, der einfache Taufstein aus dem 12. Jahrhundert mit dem Baldachin aus dem 17. Jahrhundert und das Modellschiff von 1905.

Åhus, die Heimat von Absolut Vodka

Weltberühmt ist Åhus für Absolut Vodka, der hier exklusiv hergestellt und in die ganze Welt verschifft wird. Gegründet wurde das Unternehmen 1879 von Lars Olsson Smith, heute führt der französische Spirituosenkonzern Pernod Ricard die Geschäfte. Smith erfand die fraktionierte Destillation von Alkohol, wodurch der Reinheitsgrad von Wodka erhöht werden konnte, was der Unternehmer mit dem Namen „Absolut“ hervorhob. Das imposante Backsteingebäude der Fabrik ist weithin sichtbar und du kommst bei einem Spaziergang automatisch daran vorbei. Eine Führung durch die Anlage ist möglich, meine Freundin und ich wollten aber nicht zwei Stunden auf die nächste englische Tour warten und beließen es bei einem Besuch im Shop. Du kannst übrigens auch im angrenzenden Restaurant essen oder in der schicken Bar etwas trinken.

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Åhus: Karibik mitten in Schweden

Unser Rundgang durch den mittelalterlichen Kern von Åhus endete wieder am Hauptplatz und wir fuhren mit dem Auto einige Minuten in den Stadtteil Täppet an den Strand. Hier trauten wir unseren Augen nicht: herrlich feiner Sand wie in der Karibik, ein bildhübscher Pier auf das offene Meer hinaus und ein alleinstehender Baum als absolut perfektes Fotomotiv. Durch das zuvor durchgehend schlechte Wetter hatten wir das Areal ganz für uns allein und wie bestellt blinzelte dann doch noch die Sonne für einige Sekunden kräftig durch die Wolkendecke, um für mein Foto des Baums am Strand den schönsten Sommertag aller Zeiten vorzutäuschen. Rundherum reihen sich ähnlich wie in Falsterbo med Skanör viele bunte Strandhäuschen auf, die zwischen den Sanddünen und einem dichten Kiefernwald stehen.

Jubel und Trubel am Strand von Täppet

Bemerkenswert ist auch das neu eröffnete Hotel Seaside* mit großzügigem Wellnessbereich und einer modernen Architektur ganz nach meinem Geschmack. Es liegt direkt am Strand beim Pier und zu gerne hätten wir uns hier einquartiert, um direkt am Ort den Sonnenuntergang und Sonnenaufgang zu erleben. Apropos erleben: Åhus ist Austragungsort des Beachhandball Festival (ab Mitte Juni) und gleich danach des Beachsoccer Festival (ab Anfang Juli) – beide Veranstaltungen ziehen jährlich Tausende Besucherinnen und Besucher in den beschaulichen Ort und sorgen für knallvolle Unterkünfte sowie Jubel und Trubel ohne Ende. Auch abseits der Festivals sind die Strände bei Schönwetter oft überfüllt, wie entsprechende Fotos im Internet beweisen. Wenn du es also lieber beschaulicher hast, dann meide den Hochsommer und komme lieber in der Nebensaison nach Åhus.

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Die Kraniche von Åhus

Ein unerwartetes Bonus-Highlight ergab sich auf der Fahrt in unsere Unterkunft. Zur Entstehungsgeschichte aber ein kurzer zeitlicher Sprung zurück: Am Ende unseres Rundgangs durch das Zentrum von Åhus fiel meiner Freundin am Hauptplatz der sehr empfehlenswerte Kreativladen Boktryck & Papper (Torget 21) auf. Sie blätterte in einem Buch mit Illustrationen über die „tanzenden Kraniche“ – das aufsehenerregende Paarungsritual der Zugvögel. Beim Kauf des Werks bemerkte die Verkäuferin die Begeisterung meiner Freundin und machte sie darauf aufmerksam, dass aktuell ein großer Kranichschwarm in einem Vogelschutzgebiet in der Nähe quartieren würde. Wir wollten uns diese Chance nicht entgehen lassen und markierten die Position auf Google Maps, mit dessen Hilfe wir schnell zum Parkplatz des Pulken-Naturreservats fuhren.

„Sie kommen, sie kommen!“

Vom kleinen Parkplatz schritten wir zügig zum nicht weit entfernten Aussichtsturm und als hätten wir es bestellt, machte sich aus der Ferne in der Luft ein Geschrei breit, das immer lauter wurde. „Sie kommen, sie kommen!“ – wir konnten unser Glück nicht fassen, denn vor unseren Augen setzte der Kranichschwarm zur Landung an, um auf einer Feuchtwiese die Nacht zu verbringen. Den berühmten Kranichtanz führten die Vögel allerdings Ende August nicht mehr auf, da die Paarungszeit im März und April stattfindet. Dass wir die einzigartigen Tiere dennoch erleben durften, machte diesen Tagesausflug nach Åhus zu einem perfekten Erlebnis. Ein Tipp für dich, wenn du das Schauspiel hautnah beobachten oder sogar fotografieren willst: nimm ein Fernrohr bzw. ein Teleobjektiv mit möglichst langer Brennweite mit.

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