Aus der Sicht eines Besuchers hat Krakau alles, was das Touristenherz begehrt. Die faszinierende Legende eines feuerspeienden Drachens, ein imposantes Königsschloss, eine mehr als sehenswerte Altstadt aus dem Mittelalter und nicht zuletzt kulinarische Gaumenfreuden ohne Ende. Ich habe die zweitgrößte Stadt Polens in zwei Tagen bei kühlem Wetter mit einem Mix aus Sonne, Wind und Regen genauer unter die Lupe genommen und berichte euch in diesem Artikel über alles Sehenswerte!
DIE HÖHEPUNKTE AUS KRAKAU IN DIESEM REISEBERICHT
Eine Auflistung der besten Attraktionen und schönsten Sehenswürdigkeiten in Krakau
Alle Highlights rund um den Hauptmarkt mit der Marienkirche und den Tuchhallen
Die beeindruckende Burganlage Wawel mit seinen Ausstellungen und der Drachenhöhle
Das jüdische Krakau mit seinem Stadtteil Kaszimierz, den Synagogen und Schindlers Fabrik
Viele allgemeine Tipps zu Krakau und konkrete Lokalempfehlungen für polnische Spezialitäten
Dieser Artikel wurde zuletzt am 7. September 2023 aktualisiert.
KRAKAU (KRAKÓW)
FAKTEN
Reisezeit: Ende Oktober (2 Tage, 2 Übernachtungen)
Anreise: Mit dem Flugzeug vom Flughafen Wien-Schwechat zum Flughafen Warschau Chopin (Lotnisko Chopina w Warszawie, 1:10h), mit der S-Bahn zum Hauptbahnhof Warszawa Centralna (0:20h) und von dort mit dem Zug nach Krakau Hauptbahnhof (Kraków Główny, 2:17h)
Unterkunft: Aparthotel Art & Garden Residence* (Krowoderska 71): ruhige Lage etwas abseits der Altstadt, 15 Minuten Fußweg zum Zentrum, Begrüßungssekt, moderne und stilvolle Zimmer, sehr schönes Bad, bequeme Betten, großes Frühstücksbuffet, schnelles und kostenloses WLAN). Weiterempfehlung? JA.
Auf meiner bevorzugten Hotelsuchmaschine booking.com findest du weitere schöne Unterkünfte in Krakau.*
TRANSPARENZHINWEIS
*Die mit Stern gekennzeichneten Verweise in diesem Blogartikel sind sogenannte Affiliate-Links. Wenn dir mein Blogartikel bei der Planung deiner Reise geholfen hat, freue ich mich, wenn du über diese Links deine Unterkunft oder Freizeitaktivitäten buchst. Ich erhalte dadurch eine kleine Provision und du unterstützt den Erhalt dieses Blogs. Für dich entstehen dabei selbstverständlich keine Nachteile. Vielen Dank! 🙂
Weitere Stationen dieser Reise
Krakau habe ich mit der polnischen Hauptstadt Warschau kombiniert, meinen Reisebericht dazu könnt ihr hier lesen: Warschau: Polens unzerstörbare Stadt
Reiseverlauf (5 Tage): Wien –> Chopin-Flughafen Warschau (Flug LOT) // Warschau Centralna–> Krakau Główny (Zug) // Krakau Główny –> Warschau Centralna (Zug) // Chopin-Flughafen Warschau –> Wien (Flug LOT)
Krakau, die alte Hauptstadt
Krakau, bis 1596 noch die Hauptstadt Polens (seitdem ist es Warschau), ist die mit Abstand meistbesuchte Stadt des Landes. Im Jahr 2000 wurde sie zur Kulturhauptstadt Europas ernannt. Die Stadt gilt mit ihren Dutzenden Museen, Theatern und Galerien als Zentrum der polnischen Kultur. Weltbekannt ist sie auch für die Jagiellonische Universität, die im Jahr 1364 gegründet wurde und die älteste Lehranstalt in Polen sowie die zweitälteste in Mitteleuropa ist – nicht umsonst gilt Krakau als beliebte Studentenstadt. Im Folgenden nehme ich euch mit auf meine Reise durch die Stadt, wobei ich allerhand Faszinierendes erfahren und gelernt habe.
Auf königlichem Wege durch die Altstadt
Im Gegensatz zu Warschau ist Krakau im Zweiten Weltkrieg nicht zerstört worden, weswegen man als Besucher noch eine Vielzahl an Bauten von der Romantik bis zum Jugendstil und Denkmäler aus der Gotik und Renaissance bewundern kann. Die Altstadt ist von der rund vier Kilometer langen Parkanlage Planty umschlossen – diese steht anstelle der alten Maueranlage. Am nördlichen Ende der Innenstadt liegt die Barbakane, eine mächtige historische Wehranlage, die zur damaligen Zeit (Ende des 15. Jahrhunderts) als unüberwindbar galt. Unmittelbar daneben betritt man durch das letzte erhaltene mittelalterliche Florianstor (Brama Florianska) die Altstadt und steht mitten auf der Straße Florianska, auf der sich Dutzende Geschäfte aneinanderreihen. Dort beginnt mit dem Königsweg die Hauptachse Krakaus, an der sich die bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der Stadt befinden.
Wunderschöner Hauptplatz
Nach wenigen Minuten gilt es das Highlight von Krakau zu überblicken: den Hauptmarkt Rynek Główny, der größte europäische Marktplatz des Mittelalters. Durch die auf dem Platz verteilten Bauten wirkt er allerdings auf den ersten Blick nicht so gigantisch, wie man annehmen könnte. Drei Gebäude stechen dem Besucher sofort ins Auge: die Tuchhallen, die Marienkirche und der Rathausturm – dazu aber im nächsten Absatz mehr. Etwas abseits des Platzes verteilt verdienen sich drei Kirchen einen Besuch: die Bernhardinerkirche (Kościół św. Bernardyna ze Sieny), die Franziskanerkirche (Kościół Franciszkanów) und die Dominikanerkirche (Bazylika Świętej Trójcy w Krakowie). Krakau ist auch als Universitätsstadt weltweit bekannt, weswegen man sich die Jagiellonen-Universität und das anschließende Collegium Maius ebenfalls nicht entgehen lassen sollte.
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Die Highlights auf dem Hauptmarkt
Die Tuchhallen (Sukiennice) sind ein langgezogenes, einstöckiges Gebäude aus der Renaissance – der Name stammt vom früheren Handel mit Tuchen. Heute reihen sich im inneren Durchgang Dutzende kleine Geschäfte aneinander und verkaufen allerhand Touristisches. Mit viel Fantasie hat mich das Ganze an den Großen Bazar von Istanbul erinnert. Auf der hinteren Seite steht der Rathausturm (Wieża Ratuszowa), den man theoretisch besteigen und die Aussicht genießen könnte. Bei meinem Besuch war allerdings stürmisches Wetter und der Turm daher geschlossen, außerdem wollte ich sowieso lieber die Aussicht vom Nordturm der Marienkirche (Kościół Mariacki w Krakowie) sehen. Die Kirche mit den zwei ungleichen Türmen liegt gegenüber den Tuchhallen und stellt einen Pflichtbesuch dar.
Tickets für die Marienkirche
Ich empfehle euch, rechts neben der Kirche in einem kleinen Laden Tickets für die Besichtigung des weltberühmten Krakauer Hochaltars des gotischen Bildhauers Veit Stoß mit einer Fotogenehmigung (wird streng kontrolliert!) und sofern möglich, Karten für eine Turmbesteigung zu erwerben (alle Öffnungszeiten und Ticketpreise findet ihr auf mariacki.com). Vor allem für die Turmbesteigung muss man zeitig vor Ort sein, da die Tickets zeitgebunden sind und pro Tag nur eine relativ geringe Anzahl an Personen in die Türmerstube darf.
Umwerfende Schönheit in der Marienkirche
Betritt man die Marienkirche, wird man sofort förmlich erschlagen von der prachtvollen Ausstattung – bescheiden war man hier beim Bau wahrlich nicht. Der Kontrast aus blau bemalten Wänden und jeder Menge vergoldeter Figuren und Statuen hat mich völlig in den Bann gezogen, am besten setzt man sich einige Minuten hin und staunt einfach nur. Der Hochaltar von Veit Stoß ist übrigens täglich erst ab 11.50 Uhr geöffnet, sollte aber aufgrund seiner Schönheit unbedingt besichtigt werden.
Aussicht auf Krakau
Links außerhalb der Kirche ist der Eingang zur Turmbesteigung, die an der Spitze in der beschaulichen Türmerstube eine außergewöhnliche Aussicht zulässt. Es handelt sich dabei nicht um eine klassische Aussichtsplattform, man muss zum Hinausblicken extra immer ein Fenster öffnen, was dem Ganzen ein besonderes Flair verleiht und auch erklärt, warum aus Sicherheitsgründen nur eine kleine Anzahl an Menschen gleichzeitig oben sein darf. Ich hatte dann noch das Glück, den Turmbläser live erleben zu können. Zu jeder vollen Stunde spielt ein Mitglied der Feuerwehr mit einer Trompete das nach wenigen Sekunden abrupt endende Signal „Hejnał“ in alle vier Himmelsrichtungen. Es erinnert an einen Türmer, der laut einer Legende während des Blasens des Alarmsignals 1241 von einem Tatarenpfeil getötet wurde.
Die Sage der ungleichen Türme
Interessant ist übrigens auch die Geschichte hinter den ungleichen Türmen. Einer Sage nach sollen sie von zwei Brüdern in Konkurrenz erbaut worden sein. Während der ältere Bruder seinen nördlichen, 81 Meter hohen Turm bereits fertiggestellt hatte, war sein jüngerer Bruder noch mit dem Bau des südlichen, 69 Meter hohen Turms beschäftigt. Aus Angst, sein Bruder könne einen höheren Turm bauen, erstach er ihn. Danach bereute er die Entscheidung und stürzte sich selbst vom Nordturm in den Tod.
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TIPP: Ausflüge und Touren ab Krakau
Hier findest du ausgewählte Ausflüge und Unternehmungen vom Tourvermittler GetYourGuide:
Ab Krakau: Auschwitz-Birkenau-Tour mit Hotelabholung*
Krakau: Flussrundfahrt am Abend oder bei Nacht*
Ab Krakau: Tour durch das Salzbergwerk Wieliczka*
Krakau: Sightseeing per Hop-On-Hop-Off-Bus*
Krakau: Fahrradtour durch die Altstadt und das jüdische Viertel*
Die Burganlage Wawel – ein Wahrzeichen der Stadt
Der Krakauer Wawel ist die ehemalige Residenz der polnischen Könige in Krakau. Die Burganlage liegt auf dem Krakauer Hügel über der Weichsel (Wisła) und wurde durch seine strategisch gute Lage schon früh besiedelt. Der Sage nach lebte früher ein Drache auf dem Wawel, der vom Ritter Krak getötet wurde – danach wurde die Stadt Krakau gegründet. Das Burggelände kann außen frei besichtigt werden, für eine Besichtigung innen benötigt ihr Tickets für eine Führung durch den Wawel ohne Anstehen*. Direkt vor Ort könnt ihr auch Eintrittskarten kaufen, diese sind aber pro Tag begrenzt – also entweder früh kommen oder online buchen. Alle Infos zu den Öffnungszeiten und was es eigentlich im Burggelände zu besichtigen gibt, findet ihr auf der offiziellen Webseite.
Imposante Wawel-Kathedrale
Ein Rundgang in der wunderschönen Wawel-Katedrale (Katedra Wawelska) darf bei einem Besuch in Krakau nicht fehlen. In der Kathedrale liegen zahlreiche polnische Könige sowie nationale Helden begraben – und der 2010 beim Flugzeugabsturz von Smolensk ums Leben gekommene Präsident Lech Kaczyński, was damals für heftige Proteste in der Bevölkerung sorgte.
Die Drachenhöhle
Die Drachenhöhle (Jaskinia Smocza) aus der Sage kann auch durchwandert werden – es ist allerdings ein extrem kurzes und wenig spannendes Unterfangen. Am Ausgang der Höhle steht die Statue des Drachen (Smok wawelski), die normalerweise alle paar Minuten Feuer speien sollte. Bei meinem Besuch verhinderte das allerdings ein technischer Defekt.
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Den Wawel in seinen gesamten Ausmaßen fotografiert man optimalerweise vom gegenüber liegenden Ufer der Weichsel. Das ist zwar ein zeitlich gehöriger Umweg, bietet aber den besten Blick auf die Burganlage.
ESSEN UND TRINKEN IN KRAKAU
Die Kulinarik in Krakau verdient sich einen eigenen Punkt. Wen der kleine Hunger überkommt, findet an vielen Ecken der Stadt mobile blaue Verkaufsstände für das Kringelgebäck Obwarzanek (Plural: Obwarzanki). Der runde Kringel ist eine typische Krakauer Spezialität und ein Symbol der Stadt.
Die Kette Chłopskie Jadło (unter anderem an der Adresse św. Agnieszki 1) bietet herrlich authentische polnische Küche, ich hatte Brot mit Schmalz und Essiggurkerl als kostenlose Vorspeise, danach Pierogi (gefüllte Teigtaschen) und Golabki (Krautrouladen). Dazu ein helles Tyskie und das Weizenbier Książęce Złote Pszeniczne. Ein Verdauungswodka gehört natürlich in Polen ebenfalls dazu.
Wer nach Polen kommt, muss unbedingt zumindest einmal in eine Milchbar (Bar mleczny, z.B. „Pod Temidą“ an der Adresse Grodzka 43) essen gehen. Es handelt sich dabei um aus der Zeit des Sozialismus stammende, kleine Selbstbedienungsrestaurants, die polnische Hausmannskost zu unschlagbaren Preisen ausgeben. Das Motto damals wie heute: jeder soll sich pro Tag eine ordentliche warme Mahlzeit leisten können, der Staat subventioniert deshalb die Milchbars. Ich probierte den Sauerkrauteintopf Bigos, eine wunderbare Erfahrung.
Das jüdische Viertel Kazimierz hat sich in den letzten Jahren zu einem Touristenmagnet entwickelt und punktet abends durch eine Vielzahl an netten Lokalen und Bars. Eine davon habe ich auf dem Neuen Platz (plac Nowy 6) probiert. In der Bar Pijalnia wódki i piwa wird Bier und Wodka um sagenhafte Preise für einen westeuropäischen Touristen ausgeschenkt. 😉
Um nach oder vor dem Trinken eine deftige Unterlage aufzubauen, geht man am besten ein Zapiekanki essen, zum Beispiel bei „Endzior“ (Plac Nowy 4). Hier hatte ich ein überbackenes Baguette mit pikanter Wurst, Käse, Champignons, Tomaten und Zwiebeln.
Ebenfalls auf dem Plac Nowy steht ein Marktstand, der am Abend zu einem Würstelstand umfunktioniert wird. Probiert mal eine Krakauer Grillwurst mit Senf und Brot (Kiełbasa z grilla z musztardą i chlebem), großartig!
Wer Pralinen liebt, stattet am besten der zentral gelegenen Confiserie Karmello (Czekoladki Karmello, plac Wszystkich Świętych 11) einen Besuch ab. Es werden exzellente Pralinen und Trüffel angeboten, was sich vielleicht auch als Mitbringsel eignet.
Das jüdische Krakau
Mit einem Städtetrip nach Krakau verbinden die meisten Menschen wohl auch eine Besichtigung des rund 50 Kilometer entfernten Konzentrationslagers Auschwitz-Birkenau. Nachdem man dort jedoch einen ganzen Tag einplanen sollte, habe ich mich aus Zeitgründen dagegen entschieden und auf eine spätere Reise verschoben. Falls ihr auf jeden Fall einen Ausflug eingeplant habt, dann könnt ihr ausgehend von Krakau eine Tagestour nach Auschwitz-Birkenau mit Transfer und Führung* buchen.
Der Stadtteil Kaszimierz
Stattdessen habe ich mir den jüdischen Krakauer Stadtteil Kazimierz näher angeschaut. Nachdem er nicht sonderlich groß ist, kann man ruhig einfach ohne Plan umherschlendern und kommt fast automatisch an den wichtigsten Punkten vorbei. Es gibt mehrere Synagogen zu sehen, darunter die Tempel-Synagoge (Synagoga Tempel) und mit der Alten Synagoge (Stara Synagoga) die älteste erhaltene in Polen. Neben der Remuh-Synagoge (Synagoga Remuh) kann der älteste jüdische Friedhof Krakaus durchquert werden. Sehenswert ist aber auch die christliche Pfarrkirche Corpus Christi (Kościół Bożego Ciała).
Ein Platz für Nachtschwärmer
Nicht verpassen darf man als Besucher übrigens den Neuen Platz (Plac Nowy), der in Reiseführern vor allem Nachtschwärmern ans Herz gelegt wird. Es gibt hier neben Marktständen unter anderem den herrlich schmackhaften Snack Zapiekanki zu probieren – ein mit allerhand verschiedener Belege überbackenes Baguette. Über den Steg Kładka Ojca Bernatka gelangt man über die Weichsel in den Krakauer Stadtteil Podgórze. Dort befinden sich zwei wichtige Erinnerungsstätten an die Judenverfolgung: der Platz der Ghettohelden (Plac Bohaterów Getta) mit seinen symbolischen leeren Stühlen und die Fabrik Oskar Schindlers (Fabryka Emalia Oskara Schindlera). Ein Besuch der in ein Museum umgewandelten Fabrik ist Pflicht und beleuchtet die tragische Zeit der Krakauer jüdischen Bevölkerung im Zweiten Weltkrieg.
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Ein Salzbergwerk vor der Tür Krakaus
Ein ganz heißer Besuchstipp ist die Salzmine Kopalnia Soli Wieliczka etwas außerhalb Krakaus. Ich habe in Österreich und Deutschland schon einige Salzbergwerke gesehen, aber keines ist auch nur annähernd vergleichbar mit dem im Krakauer Vorort Wieliczka. Die rund 20-minütige Anfahrt mit dem Zug vom Krakauer Hauptbahnhof ist wirklich unkompliziert und nach dem Aussteigen an der Endstation ist man nach wenigen Schritten auch schon auf dem Bergwerksgelände. Nach der Abholung meiner vorreservierten Tickets und einer kurzen Wartezeit hat die geführte Tour auch schon begonnen. Was euch dabei alles erwartet – und das ist einiges – erfahrt ihr in meinem umfassenden Artikel Krakau: Das Salzbergwerk Wieliczka.
Allgemeine Tipps für Krakau
Die Altstadt Krakaus ist zwar nicht riesig und kann gut zu Fuß erkundet werden, dennoch ist es nach einem langen Tag angenehm, mit der Straßenbahn in die Unterkunft zurückzufahren. Für die von der Altstadt doch etwas entfernteren Stadtteile Kazimierz und Podgórze ist es generell ratsam, mit der Tram zu fahren. Linienpäne und Infos zu den Ticketpreisen findet ihr auf der Webseite ztp.krakow.pl. Für die meisten Fahrten reicht ein 20-Minuten-Ticket, das ihr an den Fahrkartenautomaten auch bequem in deutscher Sprache kaufen könnt. Auffallend ist übrigens die bunte Mischung an verschiedenen Straßenbahntypen: es fahren neben alten, robusten polnischen Wagen auch gebrauchte Trams aus Wien, Nürnberg und Düsseldorf.
Für viele von euch ist sicherlich die Krakau City Pass* von großem Interesse. Mit dieser Karte könnt ihr an zwei Tagen alle öffentlichen Verkehrsmittel benutzen und habt Eintritt in fast 40 Museen sowie Attraktionen.
Um kurz etwas Ruhe zu genießen, bietet sich ein Spaziergang durch den wunderschönen Park Planty an, der auf vier Kilometern Länge rund um die Altstadt verläuft.
Kirchen gibt es in Krakau wahrlich viele, und die meisten davon sind auch von der Innenausstattung sehr schön anzusehen. Beim Besuch sollte man nur die gefühlt hohe Anzahl an Messen beachten, während denen das Fotografieren in den Kirchen verboten und ein Umhergehen natürlich unerwünscht ist. So musste ich unter anderem die Franziskanerkirche ein zweites Mal aufsuchen, um sie in Ruhe besichtigen zu können.
Wenn ihr an einem Montag in Krakau seid, heißt es Sightseeing von außen zu betreiben. Die meisten Museen und Attraktionen haben dann nämlich geschlossen.
Für durstige Seelen und feierwütige Leute ist Krakau ein Paradies, denn an vielen Ecken findet man Alkoholshops, die 24 Stunden geöffnet haben.
FAZIT
Viele Jahre wollte ich unbedingt einmal nach Krakau reisen, und nach meinem zweitägigen Besuch in der polnischen Königsstadt war ich vollends begeistert. Die Altstadt ist überschaubar und gut zu Fuß erkundbar, die Burg Wawel verleiht Krakau etwas Majestätisches. Auf den Spuren der Judenverfolgung im Zweiten Weltkrieg taucht man in den Stadtteilen Kazimierz und Podgórze in die bedrückende Geschichte ein. Kulinarisch kommt man in Krakau voll auf seine Kosten, die einheimische Küche ist ein absoluter Gaumenschmaus – dazu ein bekömmlicher Wodka und man ist förmlich eingetaucht in das polnische Leben. 🙂
[…] Ich bin in die polnische Hauptstadt zu Allerheiligen gereist, was wettertechnisch natürlich ein Risiko war. Und tatsächlich – der Großteil der zweieinhalb Tage in Warschau bestand aus Regen, Wind und einer Temperatur um den Gefrierpunkt. Das ist für Sightseeing im Freien zwar etwas ungut, aber ich versuche trotzdem immer das Beste aus der Situation herauszuholen und vor allem zu sehen: weniger Menschen auf den Straßen, viele Café-Pausen in schönen Lokalen und vor allem in Sachen Fotografie ist Regen oft mehr Segen als Fluch, wenn es um Spiegelungen und besondere Lichtstimmungen geht. Den Aufenthalt in Warschau habe ich übrigens mit Krakau verbunden, das mit dem Schnellzug in nur etwas mehr als zwei Stunden problemlos zu verknüpfen ist. Den Reisebericht dazu könnt ihr hier lesen: 48 Stunden Krakau: Kirchen, Wodka und Pierogi […]
[…] außerhalb Krakaus – ein Bergwerk in dieser Form und Größe habe ich noch nie zuvor gesehen. 48 Stunden Krakau: Kirchen, Wodka und Pierogi […]
[…] kritischer, was ich euch anhand eines Beispiels erläutern will. Während meines Aufenthalts in Krakau habe ich mir die Salzmine Kopalnia Soli Wieliczka angesehen, die wirklich enorm schwach beleuchtet […]
[…] dem Mittelalter und kulinarische Gaumenfreuden ohne Ende. Am besten lest ihr euch meinen Artikel Krakau: Kirchen, Wodka und Pierogi mit jeder Menge Infos und Fotos durch. Obwohl ihr mit all diesen Punkten euren Citytrip nach Krakau […]